巴尔扎克是法国伟大的批判现实主义作家。1829年他出版了一部描写旺岱地区共和国军队扑灭保王党叛乱的长篇小说《最后一个舒昂党人》。小说一出版就轰动了文化界，但是也有人对这部作品不以为然，甚至对这部作品发出了不认同的声音。
      有一次，一位名叫萨乐毫姆的读者给巴尔扎克写了一封信，把巴尔扎克臭骂了一顿。巴尔扎克看完信后不仅没有生气，反而还写了一封回信，他在信中说：“其实仔细想来，您的认识非常有价值。我很高兴知道您对这本书有别的看法。今后您来巴黎，欢迎驾临，相信我们会有更好的交流！”
      巴尔扎克的一位朋友知道后忍不住指责巴尔扎克说：“你怎么能这么软弱？别人写信骂你，而你竟然还邀请别人来做客！”巴尔扎克笑笑说：“你知道水的智慧吗？”那位朋友说：“水也有智慧吗？”巴尔扎克说：“你如果认为我这是软弱的话，那么水的智慧就是软弱！”他的朋友似懂非懂。
      信寄出后过了两个月，那天巴尔扎克正在家中和他的朋友谈论文学，忽然有人敲门。巴尔扎克开门后，一位陌生人走了进来。陌生人说：“请问巴尔扎克在吗？我是他的一个读者。”
      巴尔扎克让他进屋后，一聊才知道，原来这位读者就是前不久写信骂他的萨乐毫姆。三人坐在一起谈人生谈文学谈价值观，非常融洽，直谈到天黑时萨乐毫姆才起身准备离去。他站起来由衷地对巴尔扎克说：“我非常敬佩您的胸怀，我当时的那封信措辞是那么激烈，假如我是您，收到信后一定会大发雷霆，没想到您不但没有生气，反而还那么客气地邀请我来做客！”
      送走萨乐毫姆后，巴尔扎克的那位朋友不解地说：“我只是觉得你很软弱，可是他为什么却会那么尊敬你呢？”巴尔扎克说：“水的智慧就是当它遇到进攻时，它不仅不会一味地反抗，反而还敞开心扉来容纳别人，而只有这样，外来的力量才会和水相容！否则，用一块石头去砸一砸外面的柏油马路试试看，一味的强硬不仅不能化解任何矛盾，反而还会导致两败俱伤！”
      水在遇到石头打击的时候，从来不做任何抵抗，但它的软弱却是一种无比深奥的智慧，因为这种软弱有时候正是化解矛盾的神奇力量！人生，其实也需要这种智慧。